A l’occasion de l’exposition “L’influence Lovecraft sur les jeux vidéo”, nous avons constaté l’alignement d’étranges étoiles au-dessus de la médiathèque. Leurs lumières stridentes et viscérales dévoilent les traces du premier écrivain à s’être aventuré sur les terres angoissées de l’horreur cosmique. Peut-être ignorez vous son nom: H. P. Lovecraft.
Mais il serait aberrant que vous ne sachiez rien de son œuvre, car elle se glisse partout dans la pop culture, tel un invisible tentacule.
Connaissez vous le Necronomicon, ce mystérieux ouvrage écrit par le poète dément Abdul al-Hazred? Rêvez-vous de la lointaine Kadath, perdue dans les énigmatiques Contrées du Rêve? Avez-vous peur des ténèbres qui rôdent entre les étoiles ou de celles qui dorment dans les profondeurs de R’lyeh l’engloutie?
Si oui, vous êtes un sage. Sinon, vous apprendrez.
Suivez-nous sur le chemin du mythe de Cthulhu et laissez derrière vous votre raison.
Là où nous allons, c’est un fardeau mortel.
Qui est Howard Phillips Lovecraft ?
C’est en 1890 que Howard Phillips Lovecraft naît à Providence, dans l'État du Rhodes Island aux Etats-Unis, où il y vivra presque toute sa vie. Il montre une précocité surprenante pour la littérature, apprenant de la poésie à deux ans, en lisant à trois et écrivant ses premières fictions à l’âge de six ans. Mais il est également confronté très tôt à la folie, son père étant atteint de démence après un accident neurologique qui finit par l’emporter cinq ans plus tard. Sa mère, ravagée par la dépression, s’éteindra dans le même hôpital que son mari, laissant Lovecraft dévasté.
Ce dernier souffrait d’une maladie mal définie, ayant pour symptômes des troubles psychologiques, des terreurs nocturnes et des crises qui le laissaient amorphe des jours durant. Cela le poussera à abandonner l’idée d’études universitaires et à vivre reclus dans le dénuement, faute de revenus suffisants.
En autodidacte, il se passionnait pour l’astronomie, les récits mythologiques et la poésie. Lorsqu’il se maria, il s’installa brièvement à New-York pendant deux ans avant de retourner à Providence après son divorce. D’abord fasciné par la mégapole, il finira par développer une répulsion totale pour les grandes villes.
Alors, renfermé dans sa demeure au style victorien, Lovecraft écrit.
Il écrit de la poésie et des essais philosophiques, politiques, littéraires…
Il écrit des histoires d’horreur inspirées par la littérature fantastique d’écrivain comme Edgar Allan Poe, Lord Dunsany ou Arthur Machen. Il est publié dans des magazines pulp, notamment dans Weird Tales ( L’Affaire Charles Dexter Ward et Les Montagnes Hallucinées par exemple) sans jamais rencontrer la célébrité.
Il écrit auprès d’un large carnet d’adresse d’auteurs,comme Robert E. Howard et Clark Ashton Smith. C’est une correspondance épistolaire colossale, qu’on estime à 100 000 lettres, qu’il aime parfois antidater de plus de 200 ans, leur donnant une aura ambigüe.
Il écrit, alors que, souffrant de malnutrition, on lui diagnostique un cancer de l’intestin.
Un an plus tard, en 1937, Howard Phillips Lovecraft s’éteint en ayant enduré des mois la souffrance de sa maladie.
Une reconnaissance posthume
La reconnaissance de son talent va advenir après sa mort et s'amplifiera au fil des années grâce à une redécouverte de son œuvre.
En 1939, la maison d’édition Arkham House, créée par deux de ses amis, rassemble et publie les écrits de l’auteur disparu éparpillés dans des dizaines de magazines.
H.P. Lovecraft devient ainsi le spécialiste et le maitre de l’horreur. Et peut-être même plus précisément de l’horreur cosmique.
Il a développé un univers où des entités bien plus vieilles que l’Humanité nous observent et demeurent inconcevables pour un simple esprit humain.
La folie est également un thème récurrent, beaucoup de ses personnages souffrent de désordres mentaux.
Lovecraft va avoir une influence considérable sur les nouvelles générations d’écrivains d’horreur, de fantastique et de science-fiction, dont les plus célèbres admirateurs sont Stephen King et Neil Gaiman.
Lovecraft sur internet: ça donne quoi ?
Il existe une multitude de ressources sur internet permettant de se plonger dans l’univers lovecraftien. Site, podcasts et documentaires sont disponibles en un clic !
La folie chez Lovecraft et Bestiaire lovecraftien
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